11月2日にニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンで開催されるUFC244は、当初メインイベントでカマル・ウスマン対コルビー・コビントンが行われると予想されていました。
しかし交渉が難航したことから、UFCはこのマッチアップを諦めて別のカードに舵を切ることになりました。
UFCのダナ・ホワイトが『ESPN』に対して、UFC244のメインイベントでネイト・ディアス対ホルヘ・マスヴィダルのウェルター級マッチを行うと発表しました。
通常ペイパービューではメインイベントでチャンピオンシップを行うものの、今回はファンが見たいとする対戦カードを優先したことと、さらに非公式のBMFベルトを用意することでメインイベントとしたようです。
ホワイトは次のように語っています。
UFC President @danawhite tells @bokamotoESPN how the battle for the BMF belt between @NateDiaz209 and @GamebredFighter came together for #UFC244 pic.twitter.com/qu2vgcBMY5
— ESPN MMA (@espnmma) 2019年9月7日
「ファンが見たかった試合だ。ネイト・ディアスがペティスに勝利した後、マスヴィダルに呼びかけた。誰もがその試合について話をしていたね。人々が私にソーシャルメディア上で求めてきたし、私もまたそれを実現させるって言えるよ。試合が決まったことを今発表できるんだ」
「私は彼ら2人のためにベルトを用意するから、彼らはBMFベルトをかけて戦える。楽しくておもしろい、ファンが熱中している試合の一つだ。5ラウンドで見たいのですが、ファイトナイトではビッグ過ぎる。だからペイパービューにしたんだ。最終的にこのカードはヤバい試合になるだろう。メインイベントは彼ら2人だ」
BMF(Baddest Mother F*****r) ベルトは、もともとディアスがペティスに勝利した後の記者会見でマスヴィダルに対して呼びかけた際に触れたタイトルです。
非公式のタイトル戦にはなりますが、ペイパービューのメインイベントということでホワイトが彼らに対して粋な計らいをするようです。
なおUFC244でその他に決定しているカードとして、コーリー・アンダーソン対ジョニー・ウォーカー、ケルヴィン・ガステラム対ダレン・ティル、ブラゴイ・イワノフ対デリック・ルイスなどがあります。