今週末に開催されるUFCファイトナイトでは、マルロン・ヴェラ対コーリー・サンドヘイゲンがメインイベントで行われます。
現在のバンタム級ランキングではヴェラが3位、サンドヘイゲンが5位となっており、上位同士の対戦となります。
しかしバンタム級タイトルは次に復帰した元チャンピオンのヘンリー・セフードの挑戦が決定しており、今後はランキング2位にいるショーン・オマリーの挑戦が濃厚となっています。
また上位にはピョートル・ヤンに勝利したメラブ・ドバリシビリはスターリングの挑戦はしないと明言しているものの、スターリングの動向次第ではタイトルに挑戦する可能性があります。
ヴェラは今週行われたメディアデーで、現在のランキングの状況については気にしていないと語りました。
「ランキングについては本当に予想が難しい。ヤンを倒したオマリーが1位になってしまった。今ではメラブがヤンを倒して1位になったね。ヤンは前回の試合のときは1位ではなかったが、この男を倒したことで1位になったのか？だからランキングは本当にどうでもいいことだ。10位になってタイトル争いをすることもできる。今のところUFCがやりたいようにやればいい。俺はそれで問題ないよ」
ヴェラはこの後のことは考えず、まずはサンドヘイゲン戦に集中するつもりだと語りました。
「彼が俺を打ちのめすための準備をしていると考えると心配で仕方がないね。毎朝起きると、やらなければならない仕事が山ほどあると思っている。目の前にいる相手が誰であろうと関係ない。俺は自分が良くなることに集中し、試合でそれを見せてきた。人々は、この試合の後にどうしたいのかといった感じでこの試合を無視しようとし始めるだろう。試合は予測できない。たとえミスティック・マック(コナー・マクレガー)レベルまで行っても、おそらく予測できるのは3回くらいだろう。いつまで経っても予測することはできないんだ」