”ザ・ドミネーター”ドミニク・クルーズがグローブを脱ぐ。
クルーズは2年以上リングの外にいた後、UFCシアトルでロブ・フォントと対戦し、試合に復帰すると予想されていたが、元バンタム級チャンピオンは負傷のため試合を棄権せざるを得なかった。そして、ザ・ドミネーターは総合格闘技からの引退を発表した。
彼はインスタグラムで「世界中のファンの皆さんへ。私は過去25年間、このスポーツに全身全霊を注いできました。最後の試合ができると本当に期待していましたが、残念ながら8か月間で2度の肩の脱臼により、キャリアは終わりを迎えました」と投稿。
「私は持てるすべてを捧げ、この試合の準備とトレーニングに注ぎ込みました。過去1年間、トレーニングに集中してきました。しかし、体が言うことを聞かないこともあるのです。肩が元の位置に戻ったので痛みはそれほどひどくありませんが、2回目の脱臼は1回目よりもはるかに複雑でした」とけがの酷さを明かす。
「このスポーツは私にとってすべてであり、私の人格形成に役立っています。私や他の多くのファイターのために道を開いてくれたUFCに感謝します。UFCは、ファイターとしての私たちだけでなく、舞台を整えるために壁を壊してくれました。また、アメリカ、そして今では世界で合法的にスポーツを開催できるように支援してくれたすべての総合格闘技の組織にも感謝しています」と感謝をつづった。
「チケット、ホテル、フライトを予約して私をサポートしてくれたすべての人に心から感謝しています。すべての瞬間、すべての勝利、すべての問題に立ち会ってくれた皆さんに感謝します。皆さんのおかげで忘れられないものになりました。愛とサポートに感謝します。私はいつもそれを心に留めています。愛を込めて、ドミニク」と結ぶ。
クルーズは元WECおよびUFCバンタム級チャンピオンであり、多くの人から史上最高のバンタム級選手とみなされている。
数々の功績を残したにもかかわらず、クルーズのキャリアは、膝の前十字靭帯断裂、鼠径部筋肉断裂、腕の骨折、そして今回2度の肩の脱臼による複数回の手術など、けがに悩まされ、最後の試合に復帰することができなかった。
けがによる長期の休養の結果、2014年にUFCタイトルを返上することになったが、これはリングから約3年間離れた後のことだ。
クルーズは2016年に復帰し、ベルトを取り戻し、部門史上初の2度目のチャンピオンとなった。最後に出場したのはUFCサンディエゴで、2022年にマルロン・ヴェラにノックアウトされた。彼の通算キャリア記録は24勝4敗。
ドミニク・クルーズの総合格闘技選手としての幕は閉じる。しかし、残りの人生の戦いは続く。彼の人生に幸多からんことを。