5月6日にニュージャージー州ニューアークのプルデンシャル・センターで開催されるUFC288では、ギルバート・バーンズ対ベラル・ムハマッドの5ラウンドマッチが行われます。
UFC287でバーンズに敗れて引退を決断したホルヘ・マスヴィダルは『MMA Junkie』で、バーンズ対ムハマッドについて言及しました。
マスヴィダルは良い試合になるとしながらも、ムハマッドに分があると見ています。
「(バーンズにとっては)良い試合になると思うけど厳しいね。ベラルはカーディオ(心肺機能)、グラップリングの面でより優位に立っていると思う。ギルバートはベラルより少しパワーがあって異なる武器を持っている。だからとても面白く良い試合になると思う。本当はどっちが勝ってもおかしくないんだけどね。ベラルはボクシングで少し効果的だと思うよ」
バーンズは4月のUFC287でマスヴィダルに判定で勝利したばかりですが、すぐにUFC288でムハマッドと対戦することになります。
積極的に試合をこなすバーンズをマスヴィダルは称賛しています。
「俺がやっていた頃は、選手がもう戦いたくないと思うようになってフェードアウトしていった。UFCで3勝0敗という栄えある戦績を台無しにしたくないみたいなね。これは格闘技の世界だ。誰もがみんなと戦うことになる。ギルバートはキャリア最大の勝利を収めたばかりなのに、ここでベラルと戦おうとしている。彼は今タイトル挑戦までただ待っていることもできたし、いつかはタイトルに挑戦するだろうけど、それは疑いのないことだ。でもそれはギルバートが選手であることを示すものであり、彼は戦いに来ているのだからみんなは彼を応援するべきだね」