コルビー・コヴィントンは、UFCタンパ大会でホアキン・バックリーに敗れた試合を、痛々しいカットでストップさせられ、過去6試合に出場して2勝4敗となった。
コヴィントンは敗戦を受け、最初のコメントでドクターストップを嘲笑したが、試合の結末にかかわらず、ベストではなかった。
2025年初頭に37歳の誕生日を迎えるコヴィントンの今回の敗戦は、ウェルター級選手としての終焉を告げるものだったのかもしれない。
同じUFCのベテラン、マット・ブラウンは、土曜のタンパの試合よりずっと前に、その時は過ぎていたのだろうと主張する。
ブラウンは『The Fighter vs. The Writer』の最新放送で、「彼がしばらくの間、本当にエリートだったとは言い難い。彼は長い間、エリートらしいことは何もしていない。扉がすでに閉まっていたのかどうかもわからない。ウェルター級のエリートであることを示すチャンスだと思ったのに、彼はそのテストに合格しなかった。その扉はすでに閉ざされていたのかもしれない。いずれわかることだ。」
「問題は彼が引退するかどうかだと思う。彼がエリート・ウェルター級であるかどうかということでもない。その答えははっきりしていると思う。彼はこのままでいいのか？戦い続けるのか？なぜなら、彼はパフォーマンスよりも、彼のトークで生きてきたようなものだからね」
2017年以前、コヴィントンは堅実な有望株として評価されていたが、あまり騒がれることはなく、後にUFCから契約満了を控えて再契約しない可能性を告げられたと主張した。
そこでコヴィントンはアプローチを変え、試合に勝ち続けたが、突如として試合中最も大声でトラッシュトークをするようになった。
対戦相手やその母国を攻撃し、かつてのトレーニングパートナーやチームメイトとの仲を裂くことさえあった。
近年、コヴィントンはドナルド・トランプ次期大統領を支持することで知られるようになった。
そのため、彼はトランプ氏の選挙祝賀会に招待されたが、この土曜の夜、バックリーのような若くハングリーな対戦相手を相手にするのには役立たなかった。
「自分の名前を確立するには、いろいろな方法がある」とブラウン。「コヴィントンはチェール・ソネンのような道を選んだ。コルビーはおしゃべり路線だった。」
「彼にはまだハングリー精神があるのか？それが先週末の質問の答えだと思った。ハングリー精神は見られなかった。ドクターストップにも反論しなかった。TKOやノックアウト、レフェリーストップよりも、カットで負けた方がいい。そういうことが頭をよぎるようになるのは残念なことだ。そういうことが頭をよぎるようになったときが、やめるべきときなんだ」