イスラエル・アデサンヤがロバート・ウィテカーを相手にオクタゴンで印象的なパフォーマンスを披露し、UFCミドル級の絶対王者となる前に、アデサンヤはUFC史上最も象徴的なウォークアウトの一つを演出した。
アデサンヤは、オーストラリア・メルボルンのオクタゴンへ向かう前に、入場口で短い振り付けのダンスを披露した。そして、そこでウィテカーを強烈なノックアウトで倒し、UFC185ポンド級タイトルを統一した。
それから5年余り後、このダンスとウォークアウトがどのように実現したかを明かした。
「ただの遊びだった」とアデサンヤは語った。 「僕にとって、この試合は楽しかった。なぜなら、このウォークアウトの前夜にしっかり準備していたからね。だから寝る前、ウォークアウトのリプレイ、つまり練習の映像をスマホで見て、『マジかよ、めちゃくちゃカッコよくなるぞ』って思いながら眠りに落ちたんだ。だから試合のことは心配していなかった。もう練習はできているんだから」と話す。
アデサンヤは、2ラウンドで強烈な左フックを叩き込んで「死神」を倒し、当時のキャリア最大の勝利を収めた。
現在、アデサンヤは3連敗、そして直近5試合中4試合で敗北を喫し、キャリアの岐路に立たされている。直近2試合では、今年初めのUFCサウジアラビア大会のメインイベントでナッソーディン・イマボフに、そして今年8月のUFC 305ではミドル級王者ドリカス・デュ・プレシにストップ負けしている。
キャリアで窮地に立たされたイスラエル・アデサンヤ。このまま引退となるか。有終の美を飾ってほしい。