アーロン・ピコがいよいよUFCのオクタゴンに登場する！しかもデビュー戦の相手はプロ17戦無敗の新鋭リローネ・マーフィーだ。今回発表されたのは、2025年8月16日にシカゴ・ユナイテッド・センターで開催される「UFC319」のセミファイナル（コーメイン）。本来はモフサル・エフロエフとの一戦が組まれていたが、エフロエフが理由を明かさず欠場。そこでUFCが用意したのが、この新たなビッグマッチだ。145ポンド王者・アレクサンダー・ヴォルカノフスキーへの挑戦権も視野に入る重要な一戦となる。
アーロン・ピコは28歳。PFLの買収前はBellator一筋、13勝4敗という戦績でKO勝ちが9つ。ここ最近は3連勝中で、直近10試合で9勝。その唯一の黒星はジェレミー・ケネディ戦での肩の負傷によるものだ。2023年12月にフリーエージェントとなり、2024年4月に満を持してUFC入り。タフな下積みを経て、ついに大舞台での本格進出が実現した。
対するリローネ・マーフィーは34歳、イギリス出身の無敗ファイター。ジョシュ・エメット、ダン・イゲ、エドソン・バルボーザといった強豪を次々に撃破し、“黒星知らず”の17戦無敗でトップコンテンダーへと躍進してきた。鋭い打撃と総合力で勢いは止まらない。
なお、UFC 319のメインイベントはミドル級王者ドリカス・デュ・プレシとハムザト・チマエフによるタイトル戦だが、セミファイナルのピコvsマーフィー戦もまさに目玉カード！ベラトール仕込みの超攻撃型スタイルをUFCのひのき舞台でどこまで通用させるか？そして無敗のマーフィーがその壁となるか！
アーロン・ピコの爆発力と積み重ねてきた実績、リローネ・マーフィーの無類の勝負強さ――交錯するキャリアがぶつかるこの一戦から、次世代フェザー級戦線の行方が見えてくるはずだ。どちらが“ヴォルカノフスキーの壁”を乗り越える最有力候補となるのか!? 8月16日、シカゴの夜が騒がしくなること間違いなし！挑戦者たちの熱き戦いに、全格闘技ファンは注目せよ！