UFC315が終了し、新たなウェルター級チャンピオンが誕生した。
土曜日、ジャック・デラ・マダレナ（JDM）はキャリア最大の勝利を収めた。見事なパフォーマンスでベラル・ムハマッドをユナニマス判定で破り、ウェルター級王座を獲得。
「JDM」は今後どこへ向かい、いつまで王座に君臨し続けるのでしょうか？ヴァレンティーナ・シェフチェンコがマノン・フィオロを封じ込めた後、フライ級タイトル獲得の可能性は？そして、ジョゼ・アルドは本当に終わりを迎えるのか？
JDMとの初戦はイスラム・マカチェフが務めるが、誰が勝つかは全く予想できない。マハチェフに有利。なぜなら、彼は地球上で最強のファイターであり、それが大きな意味を持つからだ。また、マカチェフはモハメドよりも総合的に優れたファイターで、モハメドはJDMと接戦を繰り広げ、理論上はマハチェフの方が優れているはず。しかし、JDMは試合を重ねるごとに成長を続け、以前よりもはるかに優れたアンチレスリングを見せ、マカチェフにとって脅威となるスキルセットを備えている。
しかし、JDMにとっての課題は、たとえマカチェフに勝ったとしても、余裕がない。ウェルター級には素晴らしい才能があふれており、JDMはイスラムからシャフカット・ラフモノフ、イアン・ギャリー、ショーン・ブレイディ、ホアキン・バックリーへと転戦しなければなりません。そして、マイケル・モラレスやカルロス・プラチスのような選手も今後登場してくる。 170ポンド級のタイトル争いは今、まさにサメの水槽のようで、たとえJDMがしばらくは泳げたとしても、あの殺戮者集団を制覇できる選手はいないだろう。
全く混乱していない。実際、かなりきれいに分かれているが、一部の人にとっては必ずしも良い状況ではないかもしれない。
イスラムは今年後半、UFCがオーストラリアで開催される秋かアブダビで、ウェルター級のベルトをかけてJDMと対戦する。イスラムがベルトを返上したため、UFC 317ではチャールズ・オリベイラとイリア・トプリアがライト級のベルトをかけて対戦する。アルマン・ツァルキヤンが近いうちにジャスティン・ゲイジーと対戦し、その勝者に挑戦するだろう。
ウェルター級に関しては、ギャリーとブレイディが激突する可能性が高いだろう。そして、バックリー対カマル・ウスマンの勝者がベラルと対戦する。唯一の疑問はシャフカットだが、私の予想ではシャフカットはイスラム対JDM戦でケージサイドに座り、来年早々にその勝者と対戦するだろう。
もちろん、UFCが混乱を招かない限りは。トプリアがオリベイラに勝ち、マハチェフがデラ・マッダレーナに勝てば、人々はこの試合にこれまで以上に熱狂することだろう。そして、UFCが新たなテレビ契約を結んだとしたら、来年中にマカチェフ対トプリアのウェルター級タイトルマッチを組むこと以上に話題を呼ぶ方法はあるだろうか？
実現すると言っているのではなく、今まさにその可能性が浮上していると言っているだけだ。多くの人にとってとてつもなく不公平な試合になるだろうが、ほとんどのファンはそんなこと気にしないだろう。
アレクサ・グラッソは今、キャリアの煉獄に陥っており、キャリア最高の偉業も例外として記憶されそうだ。
まず、グラッソがシェフチェンコに勝利したのは偶然ではなかった。しかし、今となっては、それが最もあり得べき結果ではなかったことは明らかだ。もし10回対戦すれば、シェフチェンコが半分以上勝っている。しかし、グラッソは勝負の夜にしっかりと準備を整え、勝利への道を見つけた。それは称賛に値する。
タイトルを何度も防衛することはMMAで最も難しいことだということを裏付けるものだ。なぜなら、毎回、この試合のために人生のすべてを費やしてきた相手から、最高の攻撃を受けることになるからだ。たった一つのミス、一つの失敗で、全てが無駄になってしまう。
グラッソの行く末は、もはや見当たらない。彼女はおそらく115ポンド（約450kg）にはなれないだろうし、135ポンド（約450kg）では小柄すぎるため、フライ級での戦いしかできない。今は新進気鋭の選手が続々と登場しており、将来のタイトル獲得を目指す選手たちの足掛かりとなるだろう。
シルバについては、確かにフライ級の未来を担う選手だろう。土曜日の試合は素晴らしい出来だった。次にシェフチェンコと対戦したら勝てるとは言い切れないが、可能性は十分にある。シルバとエリン・ブランチフィールドは、今後数年でフライ級タイトルマッチを3回戦う運命にあるだろう。
しかし今のところ、次はシェフチェンコ対ジャン・ウェイリーだろうことはほぼ間違いない。史上最高の女性ファイター4人のうち2人の対戦だ。次は必ずやその試合をやらなければならない。
土曜日にアイマン・ザハビに判定で敗れた後、ジョゼ・アルドはこれがおそらくオクタゴンでの最後の試合になるだろうと語った。 UFC殿堂入り選手であり、フェザー級のGOAT（最高のファイター）である彼は後に、この発言を改めて強調し、「オクタゴンに立つのはこれが最後になるかもしれない」と述べた。もし彼が本当にコミットしていたなら、「かもしれない」とは言わないだろう。
これは確かに、机上の空論と言えるかもしれない。
強敵ぞろいのウェルター級、ジャック・デラ・マダレナは生き残ることができるのか。