UFCミドル級の王座戦線が、これまで以上にキナ臭く、そして熱い展開を迎えているぞ！今週末の「UFC Houston」メインイベントで激突するのは、現在8連勝中と破竹の勢いを見せるアンソニー・ヘルナンデスと、常に物議を醸す元王者ショーン・ストリックランドだ。この一戦の勝者は、絶対王者カムザット・チマエフへの次期挑戦権をほぼ手中に収めることになる、まさに生き残りをかけたサバイバルマッチなんだ！
試合前から場外戦はすでにヒートアップしている。ストリックランドが、ヘルナンデスを揶揄する人種差別的なコラージュ画像をSNSに投稿。これに対し、ヘルナンデスは「あのクソみたいな投稿を見て笑ったよ。もしあれが俺を揺さぶるための策だとしたら、あいつにとっては最高に長い夜になるだろうな」と、驚くほど冷静に、かつ冷徹に言い放った。同じルーツを持つメキシコ人コミュニティからの熱い支持を背に、ヘルナンデスは「1ラウンドで終わらせるつもりはない。25分間たっぷり拷問してやるのが俺にとってのセラピーだ」と、戦慄の「拷問宣言」まで飛び出したぞ！
本来なら昨年10月に王座挑戦していてもおかしくなかったヘルナンデスだが、怪我による欠場という苦い経験を経て、再び頂点への列の最前線まで這い上がってきた。元王者という大きな壁を前にしても、「これはただの通過点に過ぎない。欲しいのはあのベルトだけだ」と語る彼の瞳には、一点の曇りもない。
それにしてもヘルナンデス、あんな挑発を笑い飛ばして「拷問してやる」と返すあたり、精神の強靭さが常人離れしているぜ！ストリックランドの口撃が彼に火をつけたのは間違いなく、今週末のHoustonは、怒りと技術が交錯する凄まじい空間になるはずだ。
ヘルナンデスよ、お前の言う「セラピー」を存分に披露して、ストリックランドという壁を粉砕してくれ！お前がベルトを掲げるその瞬間、メキシコ人コミュニティだけでなく、世界中のファンがその不屈の精神に拍手を送るだろう。最強の挑戦者としてチマエフの前に立つお前の姿を、俺たちは全力で待ってるぞ！アンソニー、お前の「本物」の強さを、世界に見せつけてやれ！応援してるぜ！