2017年4月にロバート・ウィテカーと戦ってTKOで敗れたジャカレイは、8ヵ月のブランクを経て、今年1月にデレク・ブランソンと対戦して第1ラウンドTKOで勝利を収めました。
それからすぐに次の試合となるブラジルのリオデジャネイロで開催されるUFC224でケルヴィン・ガステラム戦が決定しています。
しかしジャカレイは、元チャンピオンのクリス・ワイドマンと対戦の噂があったにもかかわらず、最終的にはガステラムを選んだと言います。彼は『Combate』で次のように語っています。
「リオデジャネイロのイベントが、私が彼らに与えたデッドラインだったんだ。そして彼らは私にこの試合のオファーをして、それを私が受け入れた。クリス・ワイドマンは現在負傷していて、いつ復帰するのかわからないからね。もし私が彼を待っていれば、おそらく6ヵ月はかかるだろう。それを待つのは理にかなっていないね」
ガステラム戦に関して、ゲームプランをあまり語らなかったジャカレイですが、ガステラムの長所として打撃の正確さと素早さだと指摘しています。
「彼との試合の準備は難しい。彼はミドル級の選手なのにとても速さがあるんだ。それに非常に軽快だけど、良い打撃を持っている。私は彼の良さを無効にする良いゲームプランを持ってくる必要があることは十分に認識しているよ。それは私たちにとって大きな戦いだ。タイトル挑戦につながる試合だからね」
ジャカレイ・ソウザ対ケルヴィン・ガステラムが行われるUFC224は5月12日に開催されます。現在のミドル級ランキングはジャカレイが2位、ガステラムが5位となっていることから、この試合の勝者はヨエル・ロメロの次のタイトル挑戦者になると思われます。
メインイベントはアマンダ・ヌネス対ラケル・ペニントンによる女子バンタム級チャンピオンシップになることが予想されており、その他の決定カードはビクトー・ベウフォート対リョート・マチダがあります。
(bloodyelbow)