2024年8月、ジュニア・タファはヴァルター・ウォーカーに負けた後、ウォーカーの顔に平手打ちした。その夜、ウォーカーはオーストラリアのホテルの外で暴徒に襲われる危険があったため、国外に逃げなければならなかったと語った。
ウォーカーは、ホテルで数十人が待っていると知らされた後、アリーナを出る前からプロモーターがホテルとフライトのチケットを変更したと語った。
「平手打ちになぜ反応しなかったのかと聞かれた」と質問があったことを明かす。
「心の中では、くそ、もう勝ったんだ、って思った。反応したら乱闘になる。彼には40人以上の仲間がいる。彼らが飛び込んできて、全員と戦わなければならない。コミッションはこれを無効判定にし、罰金まで科すかもしれない。私は冷静で、彼の平手打ちは無視した」と振り返る。
ウォーカーは、オーストラリアにもう1日滞在して買い物しようとしていたが、UFCが計画を変更したという。
「アリーナを出ようとしたとき、UFCが私を止めて、ホテルの外に40人くらいが待っていると言った。ホテルに戻れなかった。彼らは私を休ませるために別のホテルに移し、新しいチケットを買ってその日のうちに出発した。もう1日滞在したかったけど、オーストラリアを離れなければならなかった」と残念がった。
ウォーカーは最初の勝利を収め、ファンの間で「さらに盛り上がった」と感じたので、「平手打ちされた価値はあった」と笑う。 現在の戦績は12勝1敗だ。
昨年のオーストラリア事件も笑って話せる日がきたようだ。
順調に勝利を重ねるウォーカー。今後もこんなことに巻き込まれず、純粋なファイトを楽しめることを祈る。