4月7日にニューヨークで開催されるUFC223のメインイベントで、トニー・ファーガソン対ハビブ・ヌルマゴメドフによるライト級チャンピオンシップが行われます。
これまでUFCのダナ・ホワイトは、この試合が正式なタイトルマッチになると語っていたにもかかわらず、現チャンピオンのコナー・マクレガーからタイトルを剥奪するかどうかはっきりと断言していませんでした。
マクレガーは2016年11月にエディ・アルバレス戦でライト級タイトルを獲得した以来、これまで一度も防衛戦を行っていません。
しかしホワイトはようやくタイトルの剥奪を示唆したようです。彼は『The LA Times』で、ファーガソン対ヌルマゴメドフのタイトルマッチについて次のように語っています。
「まさにその通りだよ。それは正式なタイトルのための戦いであり、それがフェアなことだ。彼らは両者ともNo.1、No.2に自力で上り詰めてきた。彼らはタイトル挑戦に値するよ」
「ファンにとっては良いニュースだね。私はいつもこの男がいなくなったらどうする？という声を聞いてきたが、第一にこれはスポーツだ。彼らに話題が移ってお金を稼ぐことになる。よくあることさ」
「コナーはベルトを欲しがっていて、チャンピオンでいたがっているが、彼はそれを防衛したがっていないんだ。私は彼がファーガソン対ハビブの勝者と次に戦うのが楽しみだよ」
ホワイトの話によると、もしマクレガーが今後UFCに復帰することが決定した場合、ファーガソン対ヌルマゴメドフで勝利した正式なチャンピオンに対して即座に挑戦する権利が保証されることになるようです。
(mmamania)