週末にはミズーリ州セントルイスにあるエンタープライズ・センターで、UFCファイトナイトが開催されました。
UFCのダナ・ホワイトはイベント終了後の記者会見で、UFCファイトナイトのゲート収入が247万197ドル(約3.8億円)となり、記録を更新したことを明らかにしました。
「たとえESPN(UFCファイトナイト)を見ていたとしても、君たちも『今まさにペイバービューを見ているようだ』といったメールを受け取ったことだろうね。そして我々がどうやってこのビジネスを築き上げたかを考えてみると、それは大きなマーケットから撤退したことにある。我々が格闘技ビジネスに参入した当初は、みんなラスベガス、アトランティック・シティ、時にはニューヨークやロサンゼルスに行っていた。地元の選手が試合をしない限り、本当に試合があったのはそういった場所だけだった。我々は世界中のあらゆる都市で試合を行うために、このビジネスを築き上げた。かつてのように様々な都市に出ていくようになると、このスポーツ全体が次のレベルに進むことになるんだ」
以前はUFCファイトナイトも様々な都市で開催していたものの、新型コロナウィルスの影響で観客を入れることができず、UFC APEXを利用することになりました。
ホワイトは以前からUFC APEXでの開催を減らす意向を示していたものの、今年はさらに他の会場での開催を増やすことになると語っています。
「ずっと前から言っていることだよ。APEXを出て、もっといろんな都市でイベントをやり始めるべきだ。我々はそれを始めている。今年はそれを成し遂げようとしているよ」
またホワイトは、6月29日にラスベガスのTモバイルアリーナで開催されるUFC303では、コナー・マクレガー対マイケル・チャンドラーが行われることもあり、まだ6週間先であるにもかかわらず、すでにUFC史上最大のゲート収入となる2,000万ドル(約31億円)を超えることを明らかにしています。
「土曜日の夜に行われるこのイベントは、2,000万ドル以上のゲート収入を生み出すだろうね。格闘技では珍しいことだ。ゲート収入が2,000万ドルを超えるのは、この半年で3度目になる。UFCの歴史上、2,000万ドルを記録したことは一度もない。4月以来、3度目を成し遂げたんだ」