来年2月にオーストラリアで開催されるUFC234のメインイベントでは、ロバート・ウィテカー対ケルヴィン・ガステラムによるミドル級チャンピオンシップが行われます。
そして同じイベントでは、アンデウソン・シウバ対イスラエル・アデサンヤのミドル級マッチも予定されています。
29歳のアデサンヤは現在キャリア15勝無敗となっており、2018年はすでに4勝を挙げています。
最も勢いのある選手の一人のアデサンヤと対戦予定のシウバは、『ESPN』のインタビューでこの試合をチャレンジだと語りました。
「この試合は私にとって大きなチャレンジだ。私は格闘技を始めて以降、ベストなチャレンジをしてきている。イスラエルはこのスポーツの将来を担う若い選手であり、誰もがイスラエルについて話している。今回はこのスポーツにおいて最高の戦いになると思うよ」
「私がイスラエルを見たとき、この選手は素晴らしく良いキャリアを築いていくだろうと思ったね。だから今回は素晴らしい挑戦なんだ」
シウバは、UFC代表のダナ・ホワイトがこの試合の勝者に次のタイトル挑戦権が与えられることについて言及したと語っています。
「ダナはロサンゼルスに来て私と話をしたんだ。私は彼に、なぜこの試合をするんだ？って聞いた。するとダナは、この試合に勝てばタイトル戦に行けると言っていたよ。私にとっては良いビジネスの話になったね」
これまで実現してこなかった大きな試合の一つにシウバ対ジョルジュ・サンピエールがあります。シウバはこの試合に対して実現させたいと表明してきました。
しかし今年の初めにサンピエールは、彼との試合に興味がないと語っています。
「これは面白い試合になるだろうが、ジョルジュは決して挑戦を受け入れることはなかったんだ。ジョルジュはただ逃げてばかりだ。それはクレイジーだね。私はジョルジュがこの試合を望んでいるとは思っていないが、それで問題ないよ。私はジョルジュを尊敬している。彼は偉大なファイターだ。おそらく彼は違った考えを持っていて、イージーな試合しか受けないのだろう。それは私とは違うものだ。私は人生で大きなチャレンジをすることが好きだからね」
(ESPN)